Un homme et son fils allaient, un beau matin, au marché avec leur âne. Comme ils marchaient à ses côtés, un randonneur les dépassa et leur dit: «imbéciles, à quoi sert un âne?»
Alors l’homme mit le garçon sur l’âne et ils continuèrent leur chemin. Mais bientôt, ils passèrent devant un groupe d’hommes, dont l’un dit: « Regarde ce jeune paresseux, il laisse son père marcher pendant qu’il monte à cheval. » Alors l’homme ordonna à son garçon de descendre et monta lui-même.
Mais ils n’étaient pas allés très loin quand ils passèrent devant deux femmes, dont l’une dit à l’autre: «Honte à ce fainéant paresseux de laisser marcher son pauvre petit garçon. »
L’homme ne savait plus que faire, finalement il décida de prendre son garçon devant lui sur l’âne. À ce moment-là, ils arrivèrent dans la ville et les passants se mirent à se moquer d’eux et à leur montrer du doigt. L’homme s’arretta et leur demanda de quoi ils se moquaient.
Les hommes dirent: « N’avez-vous pas honte d’avoir surchargé ce pauvre âne avec vous et votre gros fils? »
L’homme et le garçon partirent et essayèrent de réfléchir quoi faire. Ils pensaient et ils pensaient, jusqu’à ce qu’ils finissent par scier un piquet, y attachèrent les pieds de l’âne, et levèrent le piquet et l’âne à leurs épaules.
Ils passèrent au milieu des rires de tous ceux qu’ils rencontrâment, jusqu’à ce qu’ils arrivent sur le pont du marché, quand l’âne, en détachant un de ses pieds, donna un coup de pied au garçon, ce qui le fit tomber de sa perche. Dans la lutte, l’âne tomba en bas du pont, et comme ses avant-pieds étant attachés ensemble, il se noya.
« Cela vous apprendra », dit un vieil homme qui les avait suivis: « Si vous souhaitez plaire à tout le monde, vous ne plairez à personne. »
