Jusqu’à présent, les scientifiques pensaient que l’eau traversait les arbres par osmose, d’une manière assez continue.
La seule différence entre notre pouls et celui d’un arbre est que celui d’un arbre est beaucoup plus lent, battant une fois toutes les deux heures environ, et au lieu de réguler la tension artérielle, le battement du cœur d’un arbre, régule la pression de l’eau.
“Nous avons découvert que la plupart des arbres ont des changements périodiques réguliers de forme, synchronisés sur toute la plante… ce qui implique des changements périodiques de la pression de l’eau”, a déclaré András Zlinszky de l’Université d’Aarhus aux Pays-Bas à New Scientist.
Dans son étude de 2017, Zlinszky et son collègue Anders Barfod ont utilisé le balayage laser terrestre pour surveiller 22 espèces d’arbres et voir comment la forme de leurs auvents avait changé.
Les mesures ont été prises dans des serres la nuit pour exclure que le soleil et le vent ne soient des facteurs dans les mouvements des arbres.
Dans plusieurs arbres, les branches montaient et descendaient d’environ un centimètre toutes les deux heures.
Après avoir étudié l’activité nocturne des arbres, les chercheurs ont élaboré une théorie sur la signification du mouvement. Ils croient que le mouvement est une indication que les arbres pompent l’eau de leurs racines. C’est, par essence, une sorte de “battement de cœur”.
Zlinszky et Barfod expliquent leur théorie dans leur plus récente étude dans la revue Plant Signaling and Behavior.
“En physiologie végétale classique, la plupart des processus de transport sont expliqués comme des flux constants avec une fluctuation négligeable dans le temps “, a déclaré Zlinszky à New Scientist. “Les modèles actuels ne supposent ou n’expliquent aucune fluctuation pour des périodes inférieures à 24 heures.”
Mais les chercheurs ne comprennent pas encore tout à fait comment fonctionne le mouvement de “pompage”. Ils suggèrent que le tronc presse doucement l’eau, la poussant vers le haut à travers le xylème, un système de tissus dans le tronc dont la fonction principale est de transporter l’eau et les nutriments des racines aux pousses et aux feuilles.
En 2016, Zlinszky et son équipe ont publié une autre étude démontrant que les bouleaux “s’endorment” la nuit.
Les chercheurs croient que la chute des branches de bouleau avant l’aube est causée par une diminution de la pression d’eau interne de l’arbre. Sans photosynthèse la nuit pour transformer la lumière du soleil en sucres simples, les arbres conservent probablement de l’énergie en relaxant les branches qui seraient autrement inclinées vers le soleil.
Ces mouvements du bouleau sont circadiens, suivant le cycle jour-nuit.
Leur nouvelle découverte est tout à fait différente, disent-ils, parce que les mouvements se produisent à des intervalles beaucoup plus courts.
Source : https://returntonow.net/2018/04/29/trees-have-a-heartbeat-scientists-discover/
