Il y a une tribu en Afrique, où la date de naissance d’un enfant n’est pas comptée depuis sa naissance, ni depuis qu’il est conçu, mais depuis le jour où l’enfant était une pensée dans l’esprit de sa mère. Et quand une femme décide qu’elle aura un bébé, elle sort et s’assoit sous un arbre, seule, et écoute jusqu’à ce qu’elle entende le chant du bébé qui veut venir.
Et après avoir entendu la chanson de cet enfant, elle revient de celui qui sera le père du bébé, et l’enseigne à lui. Et puis, quand ils font l’amour pour concevoir physiquement le bébé, pendant un certain temps, ils chantent la chanson du bébé, comme un moyen de l’inviter.
Et puis, quand la mère est enceinte, elle enseigne la chanson du bébé aux sages-femmes et aux vieilles femmes du village, de sorte que quand le bébé est né, les femmes âgées et les gens autour d’elle chantent la chanson du bébé pour l’accueillir.
Et puis, comme l’enfant grandit, les autres habitants du village enseignent la chanson du bébé. Si l’enfant tombe, ou se fait mal au genou, quelqu’un le ramasse et lui chante son chant. Ou si l’enfant fait quelque chose de merveilleux, ou participe aux rites de la puberté, alors comme un moyen d’honorer cette personne, les gens du village chante sa chanson.
Dans la tribu africaine il y a une autre occasion sur laquelle les habitants du village chantent au bébé. Si à tout moment au cours de sa vie, la personne commet un crime ou un acte social aberrant, l’individu est appelé au centre du pays et les gens de la communauté forment un cercle autour de lui ou elle et ensuite lui chantent sa chanson.
La tribu reconnaît que la correction pour un comportement antisocial n’est pas la punition, mais c’est l’amour et le souvenir de son identité. Quand on reconnaît sa chanson, il disparaît l’envie ou le besoin de faire des choses qui peuvent blesser un autre.
Et c’est comme ça qu’ils font leur vie. Dans le mariage, les chansons sont chantées ensemble. Et enfin, quand cet enfant est allongé sur le lit, prêt à mourir, tous les villageois connaissent son chant, et chantent, pour la dernière fois, le chant à cette personne.
